Die Idee hinter dem Projekt…
Bereits im Ersten Weltkrieg wurde der 1889 in Blankenberghe geborene Masereel zu einem überzeugten Europäer und Pazifisten, der immer für sich betonte, „dass der Künstler der sozialen Frage gegenüber nicht indifferent sein darf“. […] Aus früheren „Erbfeinden“ in Europa sind durch die Solidarität der Menschen über einen Zeitraum von 75 Jahren gute Nachbarn geworden.
Doch leben wir nicht auf einer Insel der Glückseligen. Neofaschistisches Gedankengut macht sich wieder in vielen Ländern breit, Fremdenfeindlichkeit und Antisemitismus direkt vor unserer Haustür bereiten auch uns Probleme. „Wehret den Anfängen“ ist eines unserer wichtigsten Anliegen. Unsere bescheidenen Werkzeuge dabei sind Bildung und Kultur. Frans Masereel, 1964 in einem Interview gefragt nach seiner Heimat, antwortete: „Europa! Europa, das zusammensteht, das nicht nur vom Frieden redet, sondern alles tut, um den echten Frieden zu schaffen und zu wahren.“ Er blieb damit seiner Linie treu, die er in einem antifaschistischen Aufruf „An meine Freunde, die Künstler“ 1939 formuliert hatte: „Daher müssen wir die ersten sein, uns hinter das Banner Goethes zu stellen, der sagt: ‚Nur der verdient sich Freiheit wie das Leben, der täglich sie erobern muss‘“.
Aus diesen Gedanken zu Europa entstand die Idee des Projektes „Ein Kuss für Europa“: Eine Brücke und ein Kuss als Symbole der Gemeinschaft und des friedlichen Zusammenlebens. Im Großformat (ca. 35 x 25 Meter) haben wir den Holzschnitt Masereels mit dem Titel „Le Baiser“ aus dem Jahre 1924 vor einigen Monaten an einer Häuserfront in Saarbrücken anbringen können. Die Grafik soll für das friedliche Miteinander der Menschen stehen und ein Zeichen gegen Hass und Gewalt in unserer Gesellschaft setzen, als unübersehbares Symbol für ein friedliches und soziales Europa.
Im Jahr der Europawahl eine wichtige Botschaft, die sich aber nicht nur auf Europa begrenzen soll. In Saarbrücken konnte dieses Motiv als Banner an einer Hausfassade angebracht werden; eine entsprechende Medienfassade ist in Saarbrücken nicht vorhanden. Das Projekt konnte mittels einer Crowdfunding-Kampagne realisiert werden. Wir waren überwältigt von der Resonanz des Projektes und entschlossen uns daher, das Symbol weiter zu tragen. Medienfassaden bieten uns die Möglichkeit, diese Grafik in digitaler Form zu zeigen und so diesen Gedanken an andere Orte zu transportieren, diese Orte miteinander zu verbinden.
Eine zeitlich abgestimmte gemeinsame Darstellung auf allen am Projekt teilnehmenden Medienfassaden noch vor den Wahlen in Europa wäre ein wunderbares Zeichen. Wir haben uns zudem um weitere finanzielle Unterstützung bemüht, um Begleitveranstaltungen an Partnerstandorten organisieren und finanzieren zu können. Wir würden uns allerdings freuen, wenn das Bild auch so gezeigt werden könnte, auch wenn uns eine solche Folgefinanzierung doch nicht gelingen sollte. Wenn uns die Daten der Fassade vorliegen, lassen wir Euch eine entsprechend aufbereitete Bilddatei zukommen, die direkt gezeigt werden kann. Fotos von Fassaden mit dem „Kuss“ sammeln wir hier, hier sollen auch alle Partner vorstellt werden.
Wir freuen und sehr, wenn Ihr dabei sein könnt und wir es schaffen, nicht den lauten, feindlich gesinnten Menschen die gesellschaftliche Bühne zu überlassen.
The idea behind the project…
His experience of the first World War had already turned Masereel, born in the Belgian town of Blankenberghe in 1889, into a committed European and pacifist. He had always emphasized that “the artist must never be indifferent toward the social question”. Over the course of 75 years, former “arch enemies” have become good neighbours.
And yet we do not live on a utopian island. Neofascist ideas are spreading across our societies, as are anti-immigration hostility and anti-semitism. We want to encourage all of you to join us in resisting this dynamic, our modest means are education and culture. Asked about his sense of belonging in a 1964 interview, Frans Masereel’s response was: “Europe! A Europe that stands together, that does not simply talk about peace but does everything in its power to bring about and preserve genuine peace.“ In this, he remained true to a worldview already expressed in the anti-fascist appeal “To my friends, the artists” in 1939: “And that is why we must be the first to walk behind the banner of Goethe, who said: ‘Only those deserve freedom as life who must win such freedom every day‘”.
These reflections inspired the project “Kiss for Europe” – a bridge and a kiss as symbols of community, of living together in peace. Mounted on a building facade in a large format (ca. 35m x 25m) in early 2019, Masereel’s 1924 woodcut “The Kiss” now stands for peace and solidarity between each other and among the world’s peoples. With this message, a work of visual art cutting across the boundaries of culture and language, we want to counter the growing hatred and violence in our societies, a symbol – too large to be overlooked – of a social and peaceful Europe.
An important message for the year of European elections, but also a message that resonates beyond Europe. In Saarbrücken we used a regular facade to display the image, as there are no (large) media facades. People crowdfunded the project so quickly that we were overwhelmed by the response and decided to spread the message to other cities, using a digital version of the work prepared for display on existing media facades.
A display across international locations, synchronized before the elections, could be a powerful sign. While we did seek financial support for such displays at partner locations, we would like to invite you to show this image even if we fail to raise additional funding. If you share the technical specifications of your media facade with us, we will send you a file ready for display. For the project website, please send us a picture of the image on your facade, we want to document how Masereel’s work travels and continues to travel across Europe and beyond.
We would love to see you participate, let us not leave the stages of public space to those who scream loudest.
